Başbakan Keir Starmer’ın istifası, İngiltere’nin sadece on yıl içinde yedinci başbakanını atayacağı anlamına geliyor. David Cameron’ın 2016’daki Brexit referandumunun ardından istifa etmesinden bu yana, İngiltere’de Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak, Keir Starmer ve şimdi de yeni bir lider görev yaptı. Hiçbir demokrasi, anayasal bir kriz, askeri bir yenilgi veya ekonomik çöküş yaşamadan bu kadar hızlı bir liderlik değişimi yaşamamıştır.

İngiliz medyası bu olguyu bireysel hatalar ya da yetersiz iletişimle açıklamaya devam etse de, kişilere odaklanmak asıl meseleyi gözden kaçırmak anlamına gelir. İngiltere’nin sorunu sadece liderlerinde değildir. Ülkenin siyasi sınıfı, ulusun karşı karşıya olduğu ve giderek artan yapısal ve stratejik zorlukları ele almakta sürekli olarak başarısız olmuştur. Sonuç olarak, seçimlerin hükümetleri değiştirdiği, ancak sonuçları ya da sıradan insanların hayatlarını değiştirmediği yönünde giderek artan bir algı oluşmaktadır.

Savaş Sonrası Mücadeleler

İngiltere İkinci Dünya Savaşı’nı kazanmış olabilir, ancak ekonomik gücünün büyük bir kısmını yitirmiştir. Zirvede olduğu dönemde, Britanya İmparatorluğu ucuz hammaddelere erişim, garantili ihracat pazarları ve küresel ticaret yolları üzerinde kontrol sağlıyordu. Ancak 1945’ten sonra, sömürgecilikten kurtulma süreci bu avantajları hızla aşındırdı. Bir zamanlar İngiliz mallarını ithal eden ülkeler giderek kendi sanayilerini kurarken, İngiltere imalat tabanını destekleyen tercihli ticaret anlaşmalarını kaybetti.

Aynı zamanda, Almanya ve Japonya’nın endüstriyel ihracat güçleri olarak yükselişi, İngiltere’nin ekonomik konumunu giderek zayıflattı. Ülke, özellikle Amerika Birleşik Devletleri’ne olan devasa borçların yükü altında, eskimiş fabrikalar, modası geçmiş altyapı ve tükenmiş altın ve döviz rezervleriyle savaştan çıktı. Amerika’nın aksine, İngiltere savaşın büyük bir kısmını borçlanarak finanse etmişti. İngiltere zorlanırken, Amerika Birleşik Devletleri her zamankinden daha zengin ve endüstriyel açıdan daha güçlü bir şekilde ortaya çıktı.

İngiltere’nin buna verdiği yanıt, kamulaştırma ve devlet mülkiyetiydi. 1945’ten sonra, birbirini izleyen hükümetler, kömür, çelik, demiryolları, elektrik, gaz ve telekomünikasyon dahil olmak üzere ekonominin büyük bölümlerini kamu kontrolü altına aldı. Amaç, istihdamı güvence altına almak ve sanayiyi modernize etmekti. Bazı sektörlerde iyileşme görülse de, birçoğu giderek verimsizleşti ve sürekli zararlar nihayetinde vergi mükelleflerinin sırtına yüklendi.

Sendika üyeliği arttıkça grevler giderek daha sık hale geldi ve hükümetler reformları uygulamakta sık sık zorlandı. Bütün sektörler felç oldu. 1970’lere gelindiğinde İngiltere, enflasyon, ücret anlaşmazlıkları ve azalan verimlilikle özdeşleşmişti. Kriz, yaygın grevlerin kamu hizmetlerini aksattığı ve ülkenin ekonomik modeline olan güveni sarsan “Hoşnutsuzluk

Kışı” sırasında zirveye ulaştı. 1976’da İngiltere, Uluslararası Para Fonu’ndan yardım istemek zorunda kaldığında, birçok kişi bunu ülkenin dibe vurduğunun bir sembolü olarak gördü.

Neoliberalizm

Margaret Thatcher 1979’da iktidara geldiğinde, İngiltere’nin aşırı devlet müdahalesi ve güçlü sendikalardan muzdarip olduğunu savundu. Hedefi, İngiltere’nin ekonomik modelini baştan aşağı yeniden şekillendirmekti.

Rekabetin verimliliği artıracağı inancıyla kamuya ait sanayi kuruluşları özelleştirildi. Yeni yasalar grevleri ve ikincil grev nöbetlerini kısıtlarken, 1984-85 grevi sırasında madencilerin yenilgisi, örgütlü işçi hareketinin gücünü önemli ölçüde zayıflattı. İşletmeler, işe alım ve işten çıkarma konusunda çok daha fazla esneklik kazandı.

Hükümet ayrıca ekonominin büyük bir kısmını serbestleştirdi, iş dünyasına yönelik kısıtlamaları azalttı ve piyasa güçlerinin daha büyük bir rol oynamasına izin verdi. En önemli dönüşüm

Londra Şehri’nde yaşandı. 1986’daki “Big Bang” (Büyük Patlama), birçok finansal düzenlemeyi ortadan kaldırarak yabancı bankaları çekti, elektronik ticareti genişletti ve Londra’yı dünyanın önde gelen finans merkezlerinden biri haline getirdi. Finans, İngiliz ekonomisinin lokomotifi olarak imalatın yerini giderek daha fazla aldı.

İngiltere, İkinci Dünya Savaşı’nı kazanmış olabilir, ancak ekonomik gücünün büyük bir kısmını kaybetti

Bu reformların çoğu verimliliği artırdı, ancak aynı zamanda kalıcı sonuçlar da doğurdu. İmalat sektöründeki istihdam çöktü, ülkenin büyük bir kısmında fabrikalar kapandı ve özellikle kuzey İngiltere, Güney Galler ve İskoçya’nın bazı bölgelerindeki birçok eski sanayi topluluğu, sadece işlerini değil ekonomik kimliklerini de kaybederek hiçbir zaman tam olarak toparlanamadı.

Kuzeyin büyük bir kısmı uzun süreli bir gerileme dönemine girerken, Londra ve Güneydoğu, finansal hizmetlerin genişlemesiyle birlikte refaha kavuştu. İngiltere’deki modern kuzey-güney uçurumu dramatik bir şekilde genişledi; Londra’daki verimlilik, ülkenin geri kalanının büyük bir kısmına kıyasla önemli ölçüde daha yüksek seviyede kaldı.

İngiltere ayrıca mal üretiminden hizmet sunumuna doğru bir kayma yaşadı. Finans sektörü, vergi gelirlerinin başlıca kaynağı haline geldi; ancak 2008 küresel finansal krizinde de görüldüğü gibi, ekonomiyi finansal şoklara karşı daha savunmasız hale getirdi.

Neoliberal dönüşüm, servet eşitsizliğinin artmasına da katkıda bulundu. Gayrimenkul, yatırımlar ve finansal varlıklar hızla değer kazanırken, gerileyen sanayi sektörlerindeki birçok işçi daha az fırsatla karşı karşıya kaldı. Varlık sahipliği, servetin belirleyici ölçütü haline geldi.

Neoliberal dönüşüm, servet eşitsizliğinin artmasına da katkıda bulundu

Yeni İşçi Partisi Solu terk ediyor

1997’de Yeni İşçi Partisi iktidara geldiğinde, Margaret Thatcher’ın yarattığı neoliberal siyasi ve ekonomik manzara, İngiltere’nin yeni konsensüsü haline gelmişti. Tony Blair, Thatcher’ın reformlarını ortadan kaldırmak yerine, bunların çoğunu benimsedi. Hükümeti, özelleştirilmiş sanayi kollarını korudu, esnek işgücü piyasalarını kabul etti, sendikal güç üzerindeki kısıtlamaları sürdürdü, İngiltere Merkez Bankası’nın bağımsızlığını destekledi ve Londra Şehri’ni İngiliz ekonomisinin lokomotifi olarak konumlandırmaya devam etti.

Yeni İşçi Partisi kamu hizmetlerine büyük yatırımlar yapsa da, bunu 1980’lerde oluşturulan piyasa temelli modele temelden meydan okumadan gerçekleştirdi. Bu süreklilik, Margaret Thatcher’a en büyük başarısı sorulduğunda şu meşhur sözü söylemesine yol açtı: “Tony Blair ve Yeni İşçi Partisi. Rakiplerimizi fikirlerini değiştirmeye zorladık.” Bu yorum, Thatcher’ın İngiltere’nin siyasi ağırlık merkezini o kadar kararlı bir şekilde kaydırdığına dair yaygın bir görüşü yansıtıyordu ki, İşçi Partisi bile onun savunduğu ilkelerin çoğunu kabul etmişti. Sonuç olarak, Thatcher döneminde oluşturulan ekonomik çerçeve, birbirini izleyen hükümetler boyunca ayakta kaldı ve o dönemin birçok güçlü ve zayıf yönü, günümüz İngiltere’sinde de varlığını sürdürdü.

Kırmızı Takım, Mavi Takım

İşçi Partisi ile Muhafazakarlar arasındaki geleneksel rekabet, bir zamanlar toplumla ilgili birbiriyle çelişen vizyonları yansıtıyordu. Muhafazakarlar iş dünyasını, özel teşebbüsü ve sınırlı devlet yönetimini temsil ederken, İşçi Partisi ise işçileri korumak ve serveti yeniden dağıtmak konusunda devletin daha büyük bir rol oynamasını savunan sendika hareketinden ortaya çıkmıştı.

Zamanla bu farklılıklar azaldı. 1980’lerdeki reformların ve Yeni İşçi Partisi’nin ortaya çıkışının ardından, her iki parti de genel hatlarıyla aynı ekonomik çerçeveyi benimsedi. Ayrıntılar konusunda anlaşamasalar da, her ikisi de küreselleşmeyi, finansallaşmayı, piyasa odaklı büyümeyi ve İngiltere’nin post-endüstriyel ekonomisini benimsedi.

Sonuç olarak, her iki büyük partiyi de domine eden geniş bir siyasi merkez ortaya çıktı. Bu uzlaşma, finans piyasalarına ve iş dünyasına istikrar sağladı; ancak birçok seçmen, konut, ücretler, kamu hizmetleri ve bölgesel eşitsizlikle ilgili endişelerin giderilemediğine dair inancını giderek güçlendiriyor.

Ana akım partilere duyulan güven azaldıkça, düzen karşıtı hareketlere ve protesto partilerine verilen destek giderek artmıştır.

Margaret Thatcher, en büyük başarısı sorulduğunda şu meşhur sözleri söylemişti: “Tony Blair ve

Yeni İşçi Partisi. Rakiplerimizi fikirlerini değiştirmeye zorladık.”

Gerçek Ekonomik Mücadele

Birleşik Krallık, dünyanın en büyük ekonomilerinden biri olmaya devam edebilir, ancak temel sosyal göstergelerin çoğu farklı bir tablo çiziyor. İngiltere’de artık McDonald’s şubelerinden daha fazla gıda bankası var, nüfusun neredeyse dörtte biri yoksulluk içinde yaşıyor ve ülkenin GSYİH’sinin yarısı sadece 50 ailenin elinde!

İngiltere ekonomisi, üretimden ziyade hizmet sektörüne büyük ölçüde bağımlı hale gelmiştir. İmalat sektörü şu anda GSYİH’nın yaklaşık %8-9’unu oluştururken, finansal hizmetler de benzer bir paya sahiptir. Finans ve ilgili profesyonel hizmetler bir araya getirildiğinde, ekonomik

çıktının yaklaşık %12’sini oluşturmaktadır. İngiltere, imalat odaklı bir ekonomiden finans, iş hizmetleri ve Londra Şehri tarafından yönlendirilen bir ekonomiye dönüşmüştür. Bu durum önemli bir servet yaratmış olsa da, bölgesel eşitsizliği derinleştirmiş ve ülkenin finansal şoklara maruz kalma riskini artırmıştır.

Ard arda gelen hükümetler bu sorunları çözmek yerine idare etmekle yetinmiştir. Sonuç olarak, İngiltere’nin siyasi sisteminin şirketler, finansal çıkar grupları ve varlık sahipleri için etkili bir şekilde işlediği, ancak sıradan vatandaşlar için çok daha az etkili olduğu yönünde bir algı giderek yaygınlaşmaktadır.

AB hiçbir zaman sorun olmadı

Brexit’in İngiltere’nin siyasi krizini çözmesi bekleniyordu. Destekçileri, Brexit’in ülkenin kontrolü yeniden ele almasına, kamu hizmetlerine daha fazla yatırım yapmasına ve yeni ekonomik fırsatlar yaratmasına olanak sağlayacağına inanıyordu. On yıl sonra, bu vaatlerin çoğu hâlâ yerine getirilmemiştir. Brexit, İngiltere’nin Avrupa ile ilişkisini kökten değiştirmiştir, ancak memnuniyetsizliğe yol açan yapısal sorunları çözmemiştir. Ekonomik durgunluk, bölgesel eşitsizlik, kamu hizmetleri üzerindeki baskı ve siyasi kurumlara duyulan güvenin azalması hâlâ devam etmektedir. Brexit, nihayetinde İngiltere’nin siyasi krizinin çözümü olmaktan ziyade, bu krizin bir başka bölümü haline gelmiştir.

Birleşik Krallık dünyanın en büyük ekonomilerinden biri olmaya devam edebilir, ancak altta yatan birçok sosyal gösterge farklı bir tablo çiziyor. İngiltere’de artık McDonald’s şubelerinden daha fazla gıda bankası var, nüfusun neredeyse dörtte biri yoksulluk içinde yaşıyor ve ülkenin GSYİH’sinin yarısı sadece 50 ailenin elinde!

Yedi Lider, Tek Sorun

Bir İngiliz başbakanının ortalama görev süresi artık sadece 23 aydır. Başka bir liderin atanmasının İngiltere’nin gidişatını değiştirmesi olası değildir; çünkü liderlik krizi nihayetinde bir neden değil, bir belirtidir.

Başbakanların bu kadar hızlı değişmesi, finans piyasaları, siyasi elitler ve genel halkın birbiriyle çelişen taleplerini uzlaştırmakta zorlanan bir siyasi sınıfı yansıtıyor. Bu temel yapısal sorunlar çözülene kadar, İngiltere ülkenin karşı karşıya olduğu zorlukları çözmeden liderlerini değiştirmeye devam edecek gibi görünüyor. On yılda yedi başbakan, sadece bireysel politikacıların sürekli başarısız olduğunun kanıtı değil; siyasi sistemin kendisinin de kalıcı çözümler üretmekte zorlandığının kanıtıdır.

Kaynakça:
https://r3run.co.uk/seven-prime-ministers-different-faces-same-issues/